史上今日：1902年8月8日英国物理学家狄拉克出生

狄拉克，1902年8月8日，他出生于英格兰西南部的布里斯托。

因天资聪颖，狄拉克跳级读完了中学，并在中学自学了相当高深的数学。1918年，狄拉克进入布里斯托尔大学学习电机工程，后又进剑桥大学学习物理。1923年，他成为剑桥大学圣约翰学院数学系的研究生，3年后获博士学位。

一生执着于自己的物理学研究的狄拉克，在他还是学生的时候，便自己创造了一种概括性强而逻辑简单的量子力学的形式。1925年以后受海森堡的影响，他开始更加深入地研究量子力学，并把相对论引进了过来，建立了相对论形式的薛定谔方程，即著名的狄拉克方程。

1930年，狄拉克明确提出有一正一反两种电子，两种电子的质量相同，但所带电荷性质不同。于是，物理学家们在实验室内通过实验寻找反电子存在的证据，以证明狄拉克的理论是否正确。1932年，美国物理学家安德逊果然发现了这种反电子。反电子的发现在物理学界引起了一次不小的震动。12年之后，科学家们又发现了反质子。

狄拉克的工作，开创了反粒子和反物质的理论和实验研究的先河。同时，一生著作极为丰富的狄拉克，他的名著《量子力学原理》以深刻而简洁的方式表述了量子力学，成为半个多世纪以来一直被人们尊崇的教科书。此外，《量子力学讲义》《量子场论讲义》《希尔伯特空间中的旋量》《广义相对论》等著作早已流传世界各地。

在狄拉克眼中，科学研究中繁复的推理、严谨的公式都具有美感，而感受科学之美几乎是所有大科学家的心灵秘密。狄拉克传记作者赫尔奇·克劳提到，对物理学之美的探索贯通狄拉克研究始终，正是对科学美的极致追求，使这位量子怪杰做出惊人的学术成就。

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